Un incendio forestal que se habría iniciado alrededor de las 11:00 de la mañana mantiene en alerta a varias comunidades del cantón Otavalo, en la provincia de Imbabura. Pese al contingente de bomberos y comuneros desplegado para combatir las llamas, el fuego continúa avanzando por las laderas del volcán Imbabura, favorecido por la sequía, la vegetación seca y el viento. El Cuerpo de Bomberos y el ECU 911 reportaron además dos alertas previas en distintos sectores del cantón, entre ellos Pucará Alto, en la parroquia Eugenio Espejo.
La emergencia se produce en un contexto de déficit hídrico prolongado que afecta a la sierra norte del país, donde la ausencia de lluvias ha convertido extensas áreas de pajonal y matorral en material altamente combustible. Imbabura, con sus ecosistemas de páramo alrededor del volcán, es una de las zonas más expuestas a este tipo de siniestros durante los meses secos, y los incendios suelen propagarse con rapidez por las pendientes pronunciadas, dificultando el acceso terrestre de las brigadas.
Según los reportes de las autoridades locales, el fuego presenta al menos tres frentes activos que avanzan en distintas direcciones, lo que ha obligado a redistribuir al personal de bomberos y a solicitar apoyo de comuneros y voluntarios de las parroquias cercanas. La combinación de viento y topografía irregular ha impedido un control efectivo, mientras los equipos trabajan con herramientas manuales y equipos de bombeo en zonas de difícil acceso. Hasta el momento no se ha informado de viviendas afectadas ni de personas heridas, aunque las comunidades de las faldas del volcán permanecen en vigilancia.
Las autoridades recomendaron a la población evitar quemas agrícolas y reportar cualquier columna de humo a través de las líneas de emergencia. Se espera que en las próximas horas se sumen más recursos aéreos y terrestres para contener el avance del fuego, mientras los organismos de socorro evalúan el impacto ambiental sobre el páramo y las fuentes de agua que abastecen a varios cantones de la provincia.