El pasaje del transporte urbano de Otavalo se mantiene en USD 0,30 desde septiembre de 2015, cuando se aplicó la última alza durante la administración del entonces alcalde Gustavo Pareja. Han transcurrido 11 años sin variaciones en la tarifa, un hecho que los transportistas del cantón imbabureño consideran insostenible ante el incremento de los costos operativos.
La situación afecta directamente a los usuarios del transporte público de Otavalo, una de las ciudades más importantes de la provincia de Imbabura y un referente comercial andino por su famoso mercado artesanal. Mientras el costo de combustibles, repuestos y mantenimiento de las unidades ha subido de forma constante en la última década, la tarifa se ha mantenido congelada, generando un desequilibrio financiero para los operadores.
Los transportistas argumentan que el incremento del precio de los insumos y la renovación de flota hacen necesaria una revisión de la tarifa. El último ajuste se realizó hace más de una década y, desde entonces, el costo de vida en Ecuador ha registrado variaciones significativas. El gremio ha solicitado al municipio de Otavalo un estudio técnico que justifique un nuevo valor, aunque cualquier modificación requerirá de un proceso de socialización con la ciudadanía.
La decisión final recae en el Concejo Cantonal de Otavalo, que deberá analizar las propuestas de los transportistas y equilibrar las necesidades del sector con la capacidad de pago de los usuarios. Se espera que en los próximos meses se realicen mesas de diálogo para llegar a un acuerdo que garantice la sostenibilidad del servicio sin afectar de manera desproporcionada la economía de los ciudadanos.